Пятиборье придумали ещё древние греки и назвали его пентатлон. «Пент» в переводе с греческого  значит «пять», а «атлон» – состязание. Грекам было интересно  соединить в одно состязание несколько различных видов спорта и определить самых талантливых спортсменов, умеющих  бегать, метать диск и копьё, прыгать в длину с места и соревноваться в борьбе.

Современное пятиборье отличается от древнего. Утверждают, что родилось оно в 19 веке в огне сражения и называлось  первоначально офицерским пятиборьем.

Один офицер получил приказ срочно доставить пакет с донесением. Гонец сел на коня  и отправился в путь. Но пуля ранила коня, и офицеру пришлось идти пешком. Ему повстречались вражеские солдаты, – не оставалось ничего другого, как отстреливаться из пистолета.  Идёт дальше – засада, а патроны кончились, – в ход  пошла шпага. Дорогу преградила река – офицер преодолел её вплавь. Времени оставалось  мало, и весь остаток пути, который пролегал через овраги, холмы и лес, неутомимый гонец бежал что есть духу. Наконец, все препятствия остались позади. Смелый офицер доставил донесение вовремя.

Вы уже поняли, дорогие читатели, какие упражнения составляют современное пятиборье. Это   конный кросс (скачка  с препятствиями),  стрельба из пистолета, фехтование, плавание (300 метров любым стилем)  и легкоатлетический кросс – бег по пересечённой местности на 4000 метров.

Соревнования по пятиборью продолжаются пять дней: в день по одному упражнению. Выигрывает тот спортсмен, который наберёт больше очков во всех видах состязаний.